Automedicación emocional y conducta adictiva

Abstract

El objetivo del presente estudio fue analizar en animales el efecto del consumo voluntario de ansiolíticos sobre respuestas de frustración inducidas por una experiencia de pérdida de recompensa (contraste sucesivo negativo consumatorio, CSNc). Los animales, ratas Wistar macho, fueron expuestos durante 15 sesiones a una prueba de preferencia (2 horas) donde podían elegir entre consumir etanol, clordiazepóxido (CDP) o agua, respectivamente. Después de esta prueba los sujetos tenían acceso a una solución de sacarosa al 32% o al 4% (10 sesiones de 5 min), dependiendo de la condición experimental. En la sesión 11 la solución al 32% fue devaluada al 4%, una manipulación que produce un marcado descenso en el consumo de la solución en estos animales, frente a los no devaluados (CSNc). Se esperaba que los sujetos que consumieron alcohol o CDP en la prueba de preferencia mostraran una atenuación del efecto de CSNc, de acuerdo con los efectos atenuadores de la frustración que muestran estas sustancias. Los resultados indicaron que los animales mostraron preferencia por alcohol, pero no por CDP, frente a agua. Sin embargo, sólo el grupo expuesto a este ansiolítico mostró una reducción en la duración del CSNc, en comparación con los grupos que tuvieron acceso a alcohol o a agua. Estos resultados sugieren que el consumo voluntario de CDP tiene un efecto ansiolítico observable en pruebas de frustración, un resultado que se discute en el contexto teórico de la hipótesis de la automedicación emocional.

The goal of the present study was to analyze the effect of voluntary consumption of anxiolytics (alcohol or chlordiazepoxide –CDP-) on frustration responses induced by reward loss. The animals were exposed to a preference test in which they could choose between consuming ethanol, CDP or water, respectively. Immediately after this preference task, rats had access to a sucrose solution of 32% or 4% for 10 sessions (5 min). On session 11, the 32% sucrose solution was downshifted to 4% (consummatory successive negative contrast, cSNC); this experimental manipulation induces frustration and the rejection of the 4% solution in the downshifted group as compared to the unshifted control group. It was expected that rats with access to alcohol or CDP would show an attenuation of the cSNC as compared 4 to the group with access to water. It was found that, although rats with access to ethanol showed preference for this drug (in comparison to CDP), the voluntary consumption of CDP reduced the duration of the cSNC effect. These results suggest that, according to its anxiolytic properties, the voluntary consumption of CDP reduced frustration responses induced by reward loss. Present data are discussed in the context of the self-medication hypothesis of addiction.